Tyskland har infört ett nytt klassificeringssystem för sina viner, kallat Qualitätswein, som baseras på vinets geografiska ursprung. Det nya systemet kommer att fungera parallellt med det befintliga Prädikat-systemet, som klassificerar vin baserat på sockerhalten i musten. Det nya systemet introducerar en hierarki där viner klassificeras i fyra nivåer: vinregion, delregion, by och vingård, med uppfattningen att "mindre är bättre".

Qualitätswein-systemet är tänkt att integreras fullständigt till år 2026 och syftar till att förbättra kvaliteten på tyskt vin samt att anpassa det till EU:s vinlagstiftning. Hierarkin inkluderar Grosses Gewächs, som är den översta nivån och liknar en grand cru-klassificering, och Erstes Gewächs, en nivå under, jämförbar med premier cru.

Under Qualitätswein finns Landwein, som står för mindre än 10 % av allt tyskt vin och indikerar att vinet är "typiskt" för sin region. Den lägsta nivån är Deutscher Wein, där det enda specificerade ursprunget är "Tyskland".

Den nya klassificeringen kommer inte att ersätta det befintliga Prädikat-systemet. I stället kommer de båda systemen att användas sida vid sida, vilket ger en kombination av geografisk indikation och sockerhalt för att bestämma vinets kvalitet och typ.

Qualitätswein

Qualitätswein är indelat i fyra huvudsakliga geografiska nivåer:

Vinregion (Anbaugebiete)

Tyskland är indelat i 13 vinregioner, varav varje kallas för "Anbaugebiet". Viner på denna nivå kan komma från druvor odlade i hela regionen. Kraven förblir desamma som tidigare för Qualitätswein från en "vinregion".

Delregion

Varje Anbaugebiet är indelat i flera delregioner, tidigare kända som "Bereich" eller "Grosslage". Delregionviner kommer från druvor odlade inom en specifik delregion och uppfyller krav för kvalitet och karaktär. "Delegionen" ska anges framför namnet på Bereich eller Grosslage på etiketten.

By (Ortsweine)

Byviner är gjorda på druvor odlade inom en specifik by eller kommun. Vinerna ska ha egenskaperna som är typiska för de lokala vingårdarna och druvorna måste vara av minst Kabinett-kvalitet (se nedan). Vinet får säljas från 15 december skördeåret.

Vingård (Einzellage)

De mest prestigefyllda Qualitätswein-vinerna kommer från specifika vingårdar. Vingårdsvinerna delas upp i tre ytterligare kategorier:

1. Grosses Gewächs (Grand Cru): Vin från enstaka vingårdar som uppfyller de högsta kvalitetskraven, inklusive handskörd och begränsad avkastning.
2. Erstes Gewächs (Premier Cru): Vin från enstaka vingårdar som har något lägre krav än Grosses Gewächs, men fortfarande mycket hög kvalitet.
3. Einzellage: Vin från en enskild vingård som inte når upp till kraven för Erstes eller Grosses Gewächs.

Prädikatswein

Prädikatssystemet är en del av den tyska (och österrikiska) vinlagstiftningen som rangordnar viner baserat på druvornas mognad och sötma vid skörden. Det är ett av de mest kända och respekterade systemen för klassificering av vita viner i världen, och det används främst för att kategorisera högkvalitativa viner från dessa länder. 

Genom att använda Prädikatssystemet kan vinmakare och konsumenter bättre förstå och beskriva karaktären och stilen på ett vin. Det ger också en indikation på vinets potentiella lagringskapacitet, eftersom viner med högre Prädikatsnivåer ofta kan lagras längre.

De olika Prädikatnivåerna är som följer, från låg till hög druvsötma vid skörd:

Kabinett

Gjort av fullt mogna druvor. Vinerna är vanligtvis torra till halvtorra, men kan även vara halvsöta. Lätta och eleganta viner med låg alkoholhalt.

Spätlese (sen skörd)

Gjort av druvor som har lämnats på vinstocken för att mogna längre än normalt. Vinerna kan vara torra, halvtorra, eller söta beroende på vinmakarens val. Har mer smak och komplexitet än Kabinett.

Auslese (utvalda druvklasar)

Gjort av särskilt utvalda, övermogna druvklasar, ofta med en del ädelröta (Botrytis cinerea). Vinerna kan variera från torra till mycket söta. Rika och koncentrerade smaker.

Beerenauslese (BA) (utvalda bär)

Gjort av individuellt utvalda, ädelrötade druvor. Vinerna är alltid söta, med intensiva smaker och hög koncentration. Dyrare och mer sällsynta än de lägre Prädikatsnivåerna.

Trockenbeerenauslese (TBA) (utvalda torkade bär)

Gjort av druvor som har torkat till russin på vinstocken, ofta angripna av ädelröta. Vinerna är extremt söta och koncentrerade, med oerhört rika och komplexa smaker. Bland de mest prestigefyllda och dyra tyska vinerna.

Eiswein (isvin)

Gjort av druvor som har frusit på vinstocken. Pressas medan de fortfarande är frysta, vilket resulterar i en mycket söt och koncentrerad must. Vinerna är rika och söta med hög syra som balanserar sötman.